De schuld van meubelconcern Steinhoff, dat nu een Nederlands bedrijf is, trekt wereldwijde aandacht van beleggers en juristen. Amsterdam staat centraal in de ontrafeling van dit Zuid-Afrikaanse conglomeraat en mogelijk een herstart. Het hoofdkantoor staat in Zuid-Afrika, maar de juridische status is Nederlands. Na een boekhoudschandaal in 2017 kelderde de beurskoers met 80%, resulterend in een afboeking van €12,4 mrd en uitstel van betaling.
De focus ligt nu op de afbetaling van een €10 mrd schuld op 30 juni. Het bedrijf heeft dit geld niet. Een schuldeisersvoorstel in Amsterdam hoopt een herstructurering te faciliteren, waarbij schuldeisers 80% van een ‘nieuw bedrijf’ ontvangen, terwijl aandeelhouders 20% krijgen. De whoa, een nieuwe Nederlandse wet, wordt ingeroepen om een schuldenakkoord te forceren. Hiermee kan Steinhoff een faillissement voorkomen en de schuldeisers mogelijk meer terugbetalen.
Schuldeisers moeten instemmen met het plan en onlangs verliep de stemmingstermijn. Als meerderheid akkoord gaat, kan de rechter de herstructurering goedkeuren. Bij afwijzing volgt mogelijk een faillissementsprocedure. Deskundigen wijzen erop dat de uitkomst grote gevolgen heeft, gezien de internationale aard van betrokken partijen en het vermijden van onmiddellijke schuldeisbaarheid centraal staat.
