25 februari 2025
Wanneer groei je onderuit haalt: een les van een ondernemer die te hard ging
In ons vorige artikel bespraken we hoe de kracht van een ondernemer – doorzettingsvermogen, visie en vastberadenheid – soms een valkuil kan worden. Een perfect voorbeeld daarvan is het verhaal van een ondernemer met een succesvol instituut voor medicijntesten. Hij had alles: een goede en sterke reputatie, een grote vraag naar zijn diensten en een visie die hem verder zou brengen. Maar uiteindelijk werd zijn grootste kracht ook zijn ondergang.
Dit verhaal is geen uitzondering. Sterker nog, het is een patroon dat we vaker zien bij snelgroeiende bedrijven. Het laat zien hoe belangrijk het is om niet alleen vooruit te kijken, maar ook stil te staan bij de realiteit van financiële beheersbaarheid.
Van succes naar groei: een logische volgende stap?
De ondernemer in kwestie had een bedrijf opgebouwd dat begon met bio-equivalentiestudies: een studie om te laten zien hoe twee geneesmiddelen, of twee verschillende doseringen van hetzelfde geneesmiddel, na toediening op dezelfde manier worden geabsorbeerd en hetzelfde effect produceren op de beoogde plek. De wijze waarop hij dit deed was buitengewoon succesvol. De vraag naar de diensten van zijn bedrijf groeide en het bedrijf breidde in capaciteit uit maar ook in dienstverlening. Ze begonnen ook andere vormen van medicijnonderzoek aan te bieden.
Met een sterke reputatie en een gestage stroom van opdrachten van grote farmaceutische bedrijven leek er geen limiet aan de groei. De eerste opschaling was een schot in de roos: het instituut werd groter, er kwam een nieuwe locatie en het bedrijf straalde professionaliteit en autoriteit uit. Er werd fors geïnvesteerd in extra capaciteit, maar dat leek geen probleem. Het geld stroomde immers binnen.
De ondernemer was overtuigd: als deze uitbreiding succesvol was, waarom niet nóg een stap verder gaan?
De financieel directeur: een roepende in de woestijn
In elk snelgroeiend bedrijf speelt financiën een cruciale rol. In dit geval was er een financieel directeur die keer op keer waarschuwde:
🔴 Te veel investeringen leggen een enorme druk op de cashflow.
🔴 De financiële buffers worden steeds kleiner.
🔴 Wat als de markt onverwachts verschuift?
Maar de ondernemer had een visie. En hij had gelijk – althans, tot dan toe. Hij had zijn hele carrière bewezen dat hij wist wat hij deed, dat hij risico’s durfde te nemen en dat de opdrachten altijd volgden. Dus werden de waarschuwingen genegeerd.
Een volgende uitbreiding werd doorgevoerd. Een nieuwe locatie, elders in het land, met alle bijbehorende kosten en investeringen. Het was ambitieus, groots en volledig in lijn met de overtuiging van de ondernemer dat groei dé weg naar succes was.
De perfecte storm: wanneer groei financiën overweldigt
En toen gebeurde wat niemand had voorzien – of liever gezegd, wat de financieel directeur wel had voorzien, maar wat de ondernemer had genegeerd.
Grote opdrachtgevers besloten bepaalde studies uit te stellen. Niet omdat er iets mis was met het bedrijf, niet omdat er geen vraag was, maar simpelweg omdat marktomstandigheden veranderen en bedrijven hun plannen heroverwogen. De beloofde opdrachten kwamen nog wel – maar pas over 6 tot 12 maanden.
Dat betekende een ramp voor de cashflow. De vaste lasten waren gigantisch geworden door de snelle uitbreidingen. De nieuwe locatie stond er, de kosten liepen door, maar de verwachte omzet bleef uit.
Plotseling had het instituut niet meer de middelen om zichzelf overeind te houden. Er was geen buffer, geen plan B. Alleen een financiële crisis die zich razendsnel ontvouwde.
De onvermijdelijke gevolgen: overname door investeerders
Wat volgde was een klassieke situatie:
- De bank schakelde Bijzonder Beheer
- Een groot accountantskantoor werd ingehuurd om de schade in kaart te brengen en projecties van de financiële toekomst te maken.
- De kosten van deze crisisbeheersing liepen snel op tot astronomische
En uiteindelijk kwam het onvermijdelijke: de ondernemer raakte zijn bedrijf kwijt. Venture Capitalists stapten in en zetten het bedrijf voort, maar met een ander beleid. Ze groeiden nog steeds, maar nu gecontroleerd.
Wat had deze ondernemer kunnen doen om dit te voorkomen?
De grote les: groei moet gemanaged worden
Dit verhaal laat een fundamenteel principe zien: groei is geen doel op zich – beheersbare groei is dat wel.
🔹Visie is essentieel, maar moet worden ondersteund door realistische financiële kaders.
🔹Snel opschalen zonder solide cashflowmanagement is een groot risico.
🔹Een ondernemer moet niet alleen vertrouwen op zijn instinct, maar ook luisteren naar experts binnen zijn bedrijf.
Waren de signalen van de financieel directeur serieus genomen, dan had deze ondernemer zijn succes behouden. Hadden ze tijdig externe hulp ingeschakeld – bijvoorbeeld een specialist in herstructurering of financiële planning – dan had de schade beperkt kunnen worden.
Hoe voorkom je dit? Tijdig externe expertise betrekken!
Veel ondernemers komen in een situatie waarin hun eigen kracht hen opbreekt. Ze hebben altijd succesvol problemen opgelost en geloven dat ze dat altijd zullen blijven doen. Maar sommige uitdagingen zijn groter dan een individuele ondernemer.
Bij Chapter11 helpen we ondernemers om op tijd in te grijpen. Wij begrijpen de drang naar groei en de passie die een ondernemer drijft, maar we weten ook hoe belangrijk het is om grip te houden op de financiële realiteit.
Onze aanpak is niet alleen adviserend, maar hands-on. We werken mee aan de oplossing, zodat groei wél duurzaam blijft. En door onze resultaat-gerichte aanpak delen we het risico: we verdienen pas als de ondernemer daadwerkelijk geholpen is.
Conclusie: een slimme ondernemer wacht niet tot het te laat is
De moraal van het verhaal? Te snel groeien zonder controle is net zo gevaarlijk als te langzaam groeien.
Ondernemerschap draait om balans: tussen visie en realiteit, tussen ambitie en beheersbaarheid. De meest succesvolle ondernemers zijn niet degenen die nooit falen, maar degenen die weten wanneer ze een pas op de plaats moeten maken en externe expertise durven inroepen.
Wil jij voorkomen dat jouw groei jouw ondergang wordt? Dan is het tijd om Chapter11 in te schakelen – voordat je zelf de roepende in de woestijn wordt.
Samen naar een gezonde toekomst
Bij Chapter11 geloven we dat elke onderneming een kans verdient om sterker uit een crisis te komen. Met onze doordachte en gestructureerde aanpak bieden we niet alleen oplossingen voor financiële problemen, maar ook hoop en perspectief voor de toekomst.
Heeft u te maken met een onderneming in zwaar weer of zit u zelf in zwaar weer? Neem contact met ons op en ontdek hoe wij samen met u en uw adviseurs kunnen werken aan een gezonde, duurzame toekomst. Neem contact met ons op voor een vrijblijvend gesprek via 085 – 06 06 411 of stuur een e-mail naar info@chapter11.nl. Samen kunnen we een faillissement voorkomen en bouwen we aan een duurzame toekomst.
www.chapter11.nl
Chapter11 loodst bedrijven door zwaar weer.
