14 oktober 2024.
In 2020 introduceerde de overheid de tijdelijke Noodmaatregel Overbrugging Werkgelegenheid (‘NOW’) om bedrijven met omzetverlies, als gevolg van de coronacrisis, te helpen hun personeel te blijven betalen om zodoende een golf van ontslagen te voorkomen. De maatregel heeft veel bedrijven door de crisis geholpen. We zijn inmiddels enkele jaren verder en nu worden de definitieve NOW afrekeningen gemaakt. Het blijkt dat in een behoorlijk aantal gevallen terug gevorderd gaat worden. Veel bedrijven, tot wel zo’n 70%, hebben inmiddels bericht ontvangen dat ze (een deel van) het NOW voorschot moeten terugbetalen. Destijds, ten tijde van het beschikbaar stellen van de NOW, was de angst dat door het (tijdelijk) inzakken van de markt er bedrijven failliet zouden en de werkeloosheid zou toenemen. Inmiddels wordt de balans opgemaakt en zien we dat er terug betaald moet worden omdat er is minder verlies van omzet geweest dat verwacht en/of de totale loonsom is gedaald omdat werknemers vertrokken en deze posities niet werden ingevuld.
Hoewel het te begrijpen is dat teveel ontvangen NOW terugbetaald moet worden, kan zo’n terugbetaling voor bedrijven op een ongelukkig moment komen. Gelukkig biedt het UWV de mogelijkheid om kwijtschelding aan te vragen. Maar het proces van kwijtschelding is complex en vereist dat bedrijven aan een aantal strenge voorwaarden moeten voldoen.
De voorwaarden waaraan voldaan moet worden om kwijtschelding van de NOW-schuld mogelijk te maken zijn:
- Er is sprake van een te zware schuldenlast
De schulden van de onderneming moeten zodanig zijn dat de periodieke terugbetalingsverplichting meer is dan de operationele cashflow. Dat is een situatie die niet duurzaam volgehouden kan worden en hoogstwaarschijnlijk tot een faillissement zal leiden. Dat die situatie zich potentieel voor gaat doen moet vanzelfsprekend wel onderbouwd worden met een overzicht van de financiële situatie. U zal dan toch uw een hoop financiële gegevens aan het UWV moeten overleggen. - Er is duidelijkheid over het verschuldigde NOW bedrag
Het exacte NOW bedrag dat terugbetaald moet worden, moet bekend zijn. Het moet immers duidelijk zijn voor alle partijen hoe groot de terugbetalingsverplichting is. Dat betekent dat er in ieder geval een definitieve berekening is aangevraagd (voor alle aanvraagperiodes waarover een voorschot is ontvangen). De totale NOW schuld moet dus duidelijk zijn. En mocht dat niet zo zijn dat moet er een definitieve berekening worden aangevraagd. - De onderneming heeft een goed toekomstperspectief
De onderneming moet perspectief hebben op een gezonde toekomst; het bedrijf moet in de kern levensvatbaar zijn. Daarom wil het UWV weten waar de oorzaak van de financiële problemen ligt (oorzaken analyse) en welke maatregelen zijn genomen om deze financiële problemen op te lossen (herstelplan). Op basis van dit herstelplan zal een liquiditeitsprognose gemaakt moeten worden die inzicht geeft hoe de onderneming er voor komt te staan (maar ook wat er gebeurt als de schulden niet gesaneerd worden). De liquiditeitsprognose is de grondslag voor de berekening van de reorganisatiewaarde. Tevens moet berekend worden wat de liquidatiewaarde van de onderneming is om vast te kunnen stellen dat de reorganisatiewaarde hoger is dan de liquidatiewaarde. En alles moet ook volledig en juist onderbouwd worden. Kortom, een hoop werk. - Uw doopceel moet gelicht worden; u moet inzicht geven in uw bedrijfsresultaten
Ook moet er volledige openheid gegeven worden over de historische resultaten van het bedrijf. De jaarstukken van tenminste de afgelopen 2 boekjaren dienen te worden overlegd en ook de meest recente cijfers van het lopende boekjaar. - Uw schuldeisers zijn volledig, bekend en geïnformeerd over de schuldsanering
Kwijtschelding van de NOW schuld is dus een mogelijkheid, maar wat als er meer schuldeisers zijn (en die zijn er altijd), doen die ook mee bij een schuldsanering? Daarom wordt van u verwacht dat u laat zien wie uw schuldeisers zijn en hoe hoog uw schuld bij hen is. En om een verzoek tot kwijtschelding mogelijk te maken, dient u ook te laten zien wat u aan uw andere schuldeisers heeft voorgesteld om uw schulden bij hen af te lossen. De zogenaamde dwangcrediteuren (schuldeisers die vanwege hun positie als belangrijke leverancier betaling kunnen afdwingen) blijven doorgaans buiten de schuldsanering. Het UWV verlangt daarom ook van u dat u laat zien welke schulden en schuldeisers buiten het akkoord blijven en waarom deze niet in het akkoord zijn opgenomen.
Hoewel kwijtschelding van de NOW schuld mogelijk is, vraagt het proces om tijd en inspanning. Anderzijds biedt het wel de mogelijkheid om de onderneming (mits levensvatbaar) voort te zetten. Daarom is het van groot belang om dit proces op een professionele, geordende en gestructureerde manier te benaderen. Het kan geruststellend zijn om te weten dat Chapter11 bedrijven kan helpen bij het organiseren van dit complexe proces. Zij nemen de regie zodat ondernemers zich kunnen concentreren op hun bedrijf en klanten.
Chapter11 werkt op basis van een succes fee, wat betekent dat ons succes afhankelijk is van dat van de ondernemer. Dit biedt ondernemers de mogelijkheid om zich volledig te richten op het herstel van hun onderneming, met de zekerheid dat zij worden ondersteund door een ervaren team dat hun belangen begrijpt.
Voor meer informatie, bezoek: www.chapter11.nl
