2 september 2024.
Het Financieele Dagblad meldde recentelijk dat het aantal faillissementen de komende jaren waarschijnlijk zal stijgen tot niveaus die vergelijkbaar zijn met die van de kredietcrisis, althans volgens een voorspelling van Rabo Research. Voor wie zich de kredietcrisis herinnert, is dit geen prettig vooruitzicht. Destijds leek het alsof de wereld tot stilstand kwam, in financiële zin dan. De verwachting dat het aantal faillissementen opnieuw deze hoogte zal bereiken, roept weinig blijdschap op. Wat in eerste instantie een abstracte macro-economische voorspelling lijkt, kan op individueel niveau uitmonden in persoonlijke drama’s.
Het artikel benadrukt de uitdagingen waarmee ondernemers vandaag de dag worden geconfronteerd, zoals stijgende loonkosten, lage economische groei en de oplopende rentelasten in combinatie met toenemende schulden bij onder andere de belastingdienst. Tegelijkertijd besteedt dezelfde editie van het FD bijna twee pagina’s aan het vermijden van een bankroet bij het verlieslatende e-bike bedrijf Amslod. Dit illustreert dat er ook mogelijkheden zijn om faillissementen af te wenden, zelfs in moeilijke tijden.
De Nederlandse wet biedt bedrijven die in de kern levensvatbaar zijn een uitweg. Sinds 2021 hebben we de Wet Homologatie Onderhands Akkoord (WHOA), die vergelijkbaar is met het Amerikaanse ‘chapter 11’. Deze wet stelt bedrijven in staat om bescherming te zoeken tegen schuldeisers terwijl ze een herstructureringsplan opstellen om hun financiële problemen aan te pakken. In plaats van directe liquidatie maakt de WHOA het mogelijk voor bedrijven om hun schulden te herstructureren en door te blijven opereren, mits de onderneming levensvatbaar is.
Het doorlopen van een WHOA-traject is echter geen eenvoudige opgave. Het vereist diepgaande kennis van juridische, fiscale, bedrijfs-economische en financieringsaspecten. Het proces omvat onder andere:
- Juridische complexiteit: Een grondige kennis van de wetgeving en een nauwkeurige naleving van de WHOA-voorwaarden zijn cruciaal. Dit omvat onder meer het voorbereiden van een akkoord en het verkrijgen van voldoende steun van schuldeisers.
- Onderhandelingen: Succes hangt af van het effectief kunnen onderhandelen met schuldeisers en andere betrokken partijen, wat vaak uitdagend is gezien de uiteenlopende belangen.
- Financiële herstructurering: Het opstellen van een uitvoerbaar financieel herstelplan dat onderbouwd is met gedetailleerde prognoses en rapporten.
- Coördinatie en implementatie: Naast juridische en financiële aspecten vereist het WHOA-traject sterke projectmanagementvaardigheden om het proces goed te coördineren.
- Tijd en kosten: Het proces kan lang duren en brengt aanzienlijke kosten met zich mee, wat een extra uitdaging kan zijn voor bedrijven die al in financiële moeilijkheden verkeren.
Kortom, een WHOA-traject is iets dat bij liquiditeitsproblemen zeker overwogen kan worden. Het is wel een complex proces dat zorgvuldige voorbereiding, specialistische kennis en strategische uitvoering vereist. Wij van Chapter11, een gespecialiseerd adviesbureau, bieden begeleiding gedurende het hele traject, van onderhandelingen tot het implementeren van herstelplannen. Wij werken nauw samen met bedrijfseigenaren en stakeholders om ervoor te zorgen dat levensvatbare bedrijven weer financieel gezond kunnen worden.
Ondanks de sombere vooruitzichten is het belangrijk om niet te worden ontmoedigd. Met een gezond bedrijfsmodel en een solide balans kunt u uw onderneming voorbereiden op de toekomst. Heeft u ondersteuning nodig, neem dan gerust contact met ons op.
